エアコン工事の真空引きが必要な理由

エアコンの取り付け工事において「真空引き」は絶対に欠かせない工程です。しかし、「真空引きをしなくても冷媒ガスを入れれば動くのでは？」と思う方もいるかもしれません。実際、一部の素人業者や手抜き工事をする業者の中には真空引きを怠るケースもありますが、これはエアコンの性能を大きく落とし、最悪の場合、故障や寿命を縮める原因になります。

では、なぜ真空引きが必要なのか、詳しく解説していきます。

エアコンの冷媒配管には、工場出荷時の状態では空気が含まれています。さらに、施工時に配管を接続する際、空気中の水分が入り込むことがあります。もし、この 空気や水分が配管内に残ったまま運転を開始すると、以下のような問題が発生 します。

• 冷媒の流れを妨げる

空気が冷媒と混ざることで、正常な熱交換ができなくなり、エアコンの効率が著しく低下します。

• コンプレッサーの故障を引き起こす

水分が冷媒と混ざると、低温部分で氷となり、配管内の詰まり（アイスプラグ）を発生させます。これが原因でコンプレッサーが過負荷となり、最悪の場合、故障につながります。

• 冷媒と水分が化学反応を起こし、酸化劣化する

冷媒と水分が反応すると「フルオロカーボン酸」と呼ばれる酸が発生し、コンプレッサー内部の金属部品を腐食させます。これによりエアコンの寿命が大幅に短くなります。

真空引きをしっかり行うことで、配管内を「完全な真空状態」にすることができ、冷媒がスムーズに流れるようになります。冷媒は圧縮・膨張を繰り返しながら熱を移動させるため、異物が混入していると、そのサイクルが狂い、エアコンの効率が低下します。

特に、エアコンは冷房運転時に蒸発器（室内機側）が冷え、暖房運転時には凝縮器（室外機側）が熱を発します。この熱交換のサイクルが正常に働くためには、冷媒が本来の性能を発揮できる環境が必要です。真空引きを怠ると、効率が悪化し、冷房や暖房の効きが悪くなるという結果を招きます。

ほとんどのエアコンメーカーは、真空引きを正しく行わなかった場合、保証の対象外としています。これは、前述の通り、真空引きを怠ることでエアコンの寿命が短くなり、故障のリスクが高まるためです。

メーカーの施工マニュアルには、ほぼ例外なく 「真空引きを行うこと」 と記載されており、これを守らない工事は「施工不良」とみなされます。特に、大手家電量販店や施工品質に厳しい企業では、真空引きの工程がしっかり行われているか、作業後の真空度チェックが義務付けられています。

素人業者や手抜き業者の中には、**「エアパージ」**という方法を使うケースがあります。これは、本来の真空引きの工程を省略し、冷媒ガスを一気に放出して配管内の空気を押し出す方法ですが、以下のような危険があります。

• 完全に空気や水分を取り除けない
• 冷媒の一部を無駄に放出してしまい、ガス量が不足する
• コンプレッサー内部にゴミや異物が残り、故障の原因になる

特に、エアパージでは 水分の除去ができない ため、時間が経つにつれてエアコンの調子が悪くなることが多いです。このような施工不良を防ぐためには、確実に真空引きを行う業者を選ぶことが重要です。

真空引きは、真空ポンプとゲージマニホールドを使用し、規定時間以上（通常15分〜30分程度）かけて行う必要があります。また、最終的に -100kPa（760mmHg）の真空状態 に達しているか確認するのも重要です。

真空引きを適当に済ませる業者もいるため、施工時には「きちんと真空引きをしましたか？」と確認するのがベストです。

エアコン工事における真空引きは、適切な冷媒の循環とエアコンの長寿命化に不可欠な工程です。真空引きを怠ることで、冷暖房の効きが悪くなる、電気代が高くなる、故障しやすくなる などの問題が発生する可能性が高まります。

しっかりとした施工を行う業者は、必ず 「真空引き」を適切に実施する ので、工事を依頼する際には、真空引きの有無や作業内容を確認することが重要です。

エアコン工事業者としても、確実な真空引きを行うことで 施工品質の高さをアピールでき、リピーターや口コミでの評価向上にもつながる ため、手を抜かずに行うことが大切ですね。

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